颈椎椎骨的固定是考椎间小关节完成的，与椎间盘一起，稳定脊椎并使颈部的运动成为可能。这些连接颈椎七个椎骨的那些小关节被称为颈椎小关节。这些小关节向上承受头部的重量。由颈椎小关节病变所引起的颈部慢性疼痛，是颈部疼痛常见一个病因，临床称之为颈椎小关节综合征。
在大多＠数情况下，颈椎小关节疼痛是变老的结果。随着年龄的增长，椎间盘脱水变小♀，减震作用减弱。这迫使椎骨与椎骨之间≡靠近并对小关节施加不适当的压力。此外，颈部小关节疼痛也可能在受伤后出现，例如颈椎的挥鞭伤。当小关节受损或发炎↓时，附近的肌肉也会受到刺激，可能会引起疼痛或痉♀挛，使颈椎的活动受限。
中轴性颈部疼痛（无或少见∮放射性疼痛超过肩部）；在疼痛≡关节水平背侧施加压力可以出现疼痛；仰头及颈部旋转会有疼痛及受限；无阳性神经系统检查症状。
尽管根据临床表现及检查，对颈椎小关节综合征可以进行一定程度上的诊断，但由于这些表现和体征都确诊颈椎小关节综合征的唯一方法是在影像引导下进行有对照的诊断☆性阻滞。
对于保守治疗无效或者效↘果不持久的患者，东澳专科门诊推荐接受“影像引导经皮立体定向颈椎小关节背内侧支射频热凝术”。
